Megan tiene brillantes ojos color avellana y una coleta cuidadosamente atada hacia atrás. Trabaja en un establo y ejercita caballos. Ella tiene un prometido que la apoya. Le encanta hornear y decorar galletas elaboradas para amigos, y hacer juguetes de animales con aguja de ganchillo por docenas.

Sin embargo, durante la mayor parte de su vida, la mujer de 36 años apenas podía levantarse de la cama.

"Desde que tengo memoria, no podía esperar para arrastrarme de regreso a la cama cada noche", dijo Megan. "Yo ponía excusas cuando no podía recordar cosas. Mis amigos se burlaban de mí por querer espacio". Durante años también ha vivido con un diagnóstico de depresión.

Su historia muestra el poder de no darse por vencido y encontrar un médico que la tomara en serio.

¿Salud mental... o algo más? 

La depresión corre en la familia de Megan, por lo que asumió que ese era su diagnóstico. Cuando su madre se suicidó hace 10 años, Megan se lanzó a terapia. "Estaba resolviendo el trauma infantil, mi depresión era mucho mejor, pero todavía dormía 18 horas al día, todo fragmentado", dijo. "Odiaba conducir. Me quedaba dormida viendo películas en el sofá con amigos. ¡Incluso películas de terror! Sabía que algo no estaba bien".

Su terapeuta le dijo a Megan que abogara por un estudio del sueño a través de su médico, quien finalmente la refirió al Centro de Sueño de Salem Health en el 2019. Y resulta que Megan tenía razón. Algo más andaba mal.

Después del estudio con el especialista de sueño Thye Schuyler, MD, Megan fue diagnosticada con narcolepsia tipo 2, un trastorno de sueño del sistema nervioso central. Causa somnolencia excesiva en el día e interfiere con el sueño por la noche.

"El Dr. Thye fue la primera persona que no solo asumió que estaba deprimida. Él escuchó", dijo Megan. "Dije, ¿quieres decir que no solo soy perezosa? Dijo, por supuesto que no".

El Fitbit de Megan la mostró dando vueltas y vueltas el 33 por ciento de la noche. El estudio mostró resultados similares y un estudio de siesta realizado a la mañana siguiente, después de una noche completa de sueño, mostró que se durmió nuevamente en 3 minutos.

Después de un nuevo régimen que incluye medicamentos y hábitos más saludables a la hora de acostarse, ella tira y gira solo el 10 por ciento de la noche. "Me despierto descansada; tengo energía para un baño, ¿no es triste?", se rio.

La narcolepsia a menudo mal diagnosticada

Megan describe su tratamiento como un cambio de vida. "Saber que podía obtener ayuda me quitó tanta culpa y vergüenza", dijo. "Sea su propio defensor y conocerá a médicos como el Dr. Thye que lo escucharán, no puedo enfatizarlo lo suficiente".

La historia de Megan es común entre las personas tratadas por narcolepsia. "Nuestros pacientes a menudo luchan durante años antes de venir a nosotros", dijo el Dr. Schuyler. "A menudo son diagnosticados y tratados incorrectamente por proveedores bien intencionados. Megan nunca se rindió y ahora está haciendo un progreso increíble. ¡Es una de nuestras pacientes favoritas!"

Cuando se le pregunta qué es lo que más aprecia de su nueva vida, Megan piensa por un momento y dice: "Honestamente, puede sonar ridículo ... pero es solo estar despierto. Ser parte de la vida".