Catherine Boulay, MD, es cirujana bariátrica en Salem Health. La Dra. Boulay dijo que hoy en día, una pregunta que a menudo recibe de los pacientes es: "¿Necesitamos cirugía bariátrica ahora que existen medicamentos GLP-1 efectivos como Ozempic y Zepbound?"

Medicamentos GLP-1 frente a cirugía para perder peso

"Algunos pacientes, especialmente los de IMC más bajo (menos de 35) y con diabetes, probablemente obtendrán más beneficio de un GLP-1 que de una cirugía", afirmó.  "Entre un IMC de 35 y 45, hay algunos pacientes que podrían beneficiarse de un tratamiento farmacológico de prueba para determinar si su peso realmente responderá de forma significativa a largo plazo. Sin embargo, con un IMC de 45 o más, es realmente difícil mantener el mismo peso con medicación de por vida."

La Dra. Boulay dijo que se espera que un paciente de 1,63 metros pierda unas 85 libras con bypass gástrico, algo que la mayoría de los pacientes no podrían lograr solo con medicación.

"No todo el mundo pierde peso con un medicamento GLP-1 y, lamentablemente, la mayoría de los pacientes no tienen acceso a ellos a largo plazo, debido a una combinación de restricciones del seguro y efectos secundarios", añadió.

Ahí es cuando quizá sea momento de plantearse la cirugía.

Tipos de cirugía bariátrica

Se considera a los pacientes para cirugía bariátrica si su índice de masa corporal es al menos 40, o al menos 35 si se acompaña de condiciones como diabetes o hipertensión.

Los dos principales tipos de cirugía bariátrica son la cirugía de bypass gástrico y la gastrectomía en manga.

Con el bypass gástrico, el estómago se divide y se crea una pequeña bolsa para contener la comida. Esta bolsa mide solo alrededor de una onza, o aproximadamente el tamaño de un huevo.

Un trozo de intestino se conecta a la bolsa para crear una nueva vía de acceso a los alimentos. Esto crea una sensación de saciedad mucho más rápido para las personas, y como parte del intestino está "bypass", no se absorben todas las calorías del alimento.

Una gastrectomía en manga consiste en extirpar la mayor parte del estómago, creando una forma de tubo del tamaño de un plátano.

Ambas cirugías de pérdida de peso pueden realizarse por laparoscopia o con pequeñas incisiones.

La Dra. Boulay dijo que para ayudar a los pacientes, tanto la medicación como la cirugía son herramientas valiosas.

"Espero con ilusión el día en que el mundo sea tan sano que ya no necesitemos cirugía bariátrica", dijo. "Pero sigue siendo la forma más eficaz de tratar la obesidad." 

Atención integral al paciente