La mayoría de nosotros nos criamos con la vieja frase “A diario una manzana es cosa sana”. Por supuesto, sabemos que comer una manzana al día no es la única forma de mantenernos saludables. El verdadero mensaje es que prestar atención a nuestra nutrición puede evitar que nos enfermemos tan seguido.

Más recientemente, nuestra atención en este campo se ha centrado en el consumo de vitamina D. ¿Por qué?

¿Qué es la vitamina D?

En realidad, existen dos tipos de vitamina D: la vitamina D2 y la vitamina D3. La vitamina D2 está presente en las plantas y la levadura, mientras que la vitamina D3 proviene de animales.

La vitamina D se conoce, principalmente, por su función en el fortalecimiento de los huesos. El cuerpo no puede absorber el calcio (el componente principal de los huesos) si no hay vitamina D. Sin embargo, más recientemente, hemos empezado a celebrarla por muchas otras razones. Apoya a nuestro sistema inmunitario, nos ayuda a regular la inflamación e incluso tiene cualidades neuroprotectoras.

Varios investigadores incluso han sugerido que podría ayudarnos en la lucha contra la COVID-19 (aunque la investigación no está completa).

¿Cómo obtenemos vitamina D?

Obtenemos vitamina D de dos maneras. Una es a través de la piel. Cuando nos exponemos al sol, nuestra piel fabrica su propia vitamina D (una función muy asombrosa, ¿no?). La segunda forma de obtenerla es mediante nuestra dieta.

¿Por qué a los residentes de Oregón nos debería importar?

Según Adrian Gombart, investigador principal en el Linus Pauling Institute en la Universidad Estatal de Oregón, alrededor del 70 por ciento de la población de los Estados Unidos tiene niveles insuficientes de vitamina D, en especial durante el invierno, cuando se reduce nuestra exposición a la luz solar. Pero incluso cuando sí nos exponemos al sol con frecuencia, muchos de nosotros usamos protector solar. Es una forma excelente de reducir el riesgo de cáncer de piel, pero también disminuye nuestra capacidad de absorber vitamina D.

Este es el motivo principal por el que tantos expertos médicos recomiendan que la mayoría de los residentes de Oregón tomen un suplemento de vitamina D. Simplemente, no obtenemos lo que necesitamos de las fuentes naturales de las que dependíamos en el pasado.

¿Cuánto es suficiente?

Que algo sea bueno para nosotros no significa que una mayor cantidad siempre sea mejor. Como la vitamina D se almacena en grasa, es posible tener demasiada. Cuando eso sucede, se vuelve tóxica. Por ese motivo, es buena idea hablar con su médico antes de tomar una dosis diaria. Dicho esto, para la mayoría de las personas saludables, tomar 600 UI de vitamina D por día es saludable y no es probable que provoque una intoxicación.

¿Quiere obtener más información?

Si le interesa obtener más información sobre cambios pequeños que puede incorporar a su rutina para mejorar su salud, el Centro de Educación de Salud Comunitario de Salem Health está disponible para ayudar con clases, grupos de apoyo y materiales educativos. Puede comunicarse por teléfono al 503‑814‑2432 o puede visitar nuestro sitio web www.salemhealth.org/chec.